Его история началась 5 ноября 1981 года. Новое спортивное сооружение появилось на острове Отдыха. Оно было построено по проекту члена-корреспондента Российской академии архитектуры Виталия Орехова. Удивляла необычная форма Дворца спорта. С высоты птичьего полёта он напоминал огромную каравеллу, ожидающую своего спуска на воды Енисея.

Ивана Ярыгина не стало 11 октября 1997 года. Великий борец, выдающийся тренер и замечательный человек погиб в автомобильной катастрофе на трассе Махачкала — Кисловодск в Ставропольском крае. Прошло чуть больше трёх месяцев, когда заслуги Ярыгина перед Красноярским краем были отражены в новом названии сооружения: Дворец спорта имени Ивана Ярыгина. Турнир имени Ивана Сергеевича, с 1999 года получивший статус Гран-при и уже ставший одной из визитных карточек Красноярска, ежегодно собирает под сводами Дворца спорта лучших представителей вольной и женской борьбы России и мира. Трудно сосчитать, сколько чемпионов планеты, победителей и призёров Олимпиады начинали свой большой путь именно на коврах Ярыгинского дворца, а затем возвращались сюда уже в ранге тренеров и функционеров, привозя на турнир своих подопечных.

Первым соревнованием под сводами Дворца спорта стала V Спартакиада народов СССР, её провели в 1982 году. Через четыре года Красноярск принял VI Спартакиаду, место проведения менять не стали, ведь в первый раз всё прошло на оценку “отлично”. Дворец спорта принимал огромное количество турниров различного уровня: фигурное катание, карате, бадминтон, бокс, тхэквондо, художественная и спортивная гимнастика — представители этих и многих других видов чувствовали себя здесь как дома. Но именно для борцов Дворец спорта стал истинным пристанищем.

В 1997 году Красноярск впервые принимал чемпионат мира по вольной борьбе. Именно при подготовке к этому масштабному форуму Дворец спорта пережил первую серьёзную реконструкцию. При всём уважении к Универсиаде, матчам элитных баскетбольных команд и даже к вечеру бокса с боем Дениса Лебедева именно тот чемпионат мира остаётся главным событием за всю историю дворца.

Тот чемпионат мира стал вообще одним из лучших среди всех, на каких я присутствовал, — вспоминает главный тренер сборной Красноярского края по вольной борьбе, двукратный чемпион мира Виктор Алексеев. — Организовано всё было потрясающе. Это был праздник для всего Красноярска. Полные трибуны, абсолютно доброжелательная атмосфера. Тогда ещё Иван Ярыгин был жив, его роль в организации чемпионата мира огромна. Очень многое сделал Валерий Зубов, бывший тогда губернатором. К приезду множества гостей из-за рубежа гостиницы привели в порядок, дороги сделали. Всему городу чемпионат на пользу пошёл. Тот турнир стал показательным примером дружбы между народами. Я и сейчас помню его в мельчайших деталях, даже словами описать сложно, как мы тогда были рады.
Спорт высшего класса царит в Ярыгинском, но не только он собирал здесь аншлаги. Дворец стал одной из главных концертных площадок города. И нескольких газетных полос не хватит, чтобы перечислить звёзд, певших и танцевавших под его сводами. Герой спортивной России девяностых, гимнаст Алексей Немов именно здесь показывал красноярцам своё шоу “Легенда о спорте”, а призёры Олимпийских игр Илья Авербух и Ирина Лобачёва привозили сюда на суд публики своё ледовое шоу “Итальянский карнавал”. Пройдут годы, Авербух станет одним из лучших в стране организатором подобных мероприятий и вернётся в Красноярск, чтобы режиссировать церемонии открытия и закрытия Универсиады.

Со временем стало видно, что Дворец спорта устарел. Он уже не мог угнаться за новыми, современными аренами, но Универсиада вдохнула в него новую жизнь. Реконструкция шла долго и тяжело, даже пожар ему пришлось перенести, клубы чёрного дыма над любимым сооружением напугали красноярцев, но, когда дворец открылся, о сложностях сразу забыли.

Ярыгинский стал настоящим красавцем. В феврале текущего года здесь прошёл молодёжный чемпионат мира по кёрлингу. Ранее о соревнованиях такого уровня в подобных видах спорта Красноярск мог только мечтать. А ещё дворец стал новым домом для волейбольного “Енисея”, ранее ютившегося в Доме спорта имени Дворкина. Первый матч мужская команда проводила с казанским “Зенитом”. Повидавшие в волейболе всё казанцы только языком цокали: привыкнув к прежней скромной домашней площадке красноярцев, они никак не ожидали увидеть такую красоту. Сейчас Ярыгинский дворец — одна из лучших волейбольных арен в России. Когда несколько лет назад стало известно, что Красноярск вместе с другими городами претендует на проведение чемпионата мира по волейболу, многие снисходительно улыбались. А теперь даже и представить нельзя, что Ярыгинский не будет задействован в турнире лучших сборных планеты, если, конечно, он всё-таки пройдёт в России.

Когда впервые зашли на арену после реконструкции дворца, получили просто невероятные впечатления, — рассказал директор ВК “Енисей” — Алексей Маслов. — Она шикарна. Перед переходом опасались, что будет сложно привыкнуть к таким пространствам после Дома спорта имени Дворкина. В мою бытность волейболистом мы играли в Ярыгинском дворце. Было очень сложно. Ощущение, что находишься на улице. Но после реконструкции всё сделали идеально. Учли все нюансы — комфортный свет, отличный звук, прекрасная климатическая система, приятная телевизионная картинка, удобные раздевалки, плюсы можно долго перечислять. Могу с уверенностью сказать, что чемпионат мира у нас пройдёт на самом высоком уровне. В части инфраструктуры к Красноярску не было вопросов вообще, были только по географическому положению, но оставить такую арену без чемпионата мира было просто невозможно. Я, конечно, субъективен, но могу твёрдо сказать, что более уютную, более волейбольную арену, где всё сделано для игры, я нигде не встречал.

Перед Дворцом спорта разбита площадь, которую украшает памятник Ивану Ярыгину, открытый 8 марта 2002 года. А дорога, пролегающая по острову Отдыха от Коммунального моста до жилого комплекса “Белые Росы”, носит название Ярыгинский проезд, как и одна из улиц в этом микрорайоне.