Волейбольная команда в Саратове была образована в 1988 году на базе концерна «Иргиз» (Балаково) и носила название «Синяя птица». С 1997 по 2009 команда называлась «Балаковская АЭС», а с 2009 года «Протон».
За время своего существования команда несколько раз поднималась в Суперлигу, а затем вылетала из неё. Яркие успешные сезоны чередовались с менее удачными. В 2010 году «Протон» вернулся в элиту российского волейбола, где выступает по настоящее время. В 2016 и 2017 годах клуб становился бронзовым призёром Кубка России.
Самый неудачный сезон последнего десятилетия был 2018/2019. «Протон» занял последнее место и оказался на грани вылета из Суперлиги, но сохранил свою прописку по итогам переходных матчей. После этого команду возглавил опытный и титулованный наставник Юрий Маричев, финансирование клуба увеличилось, и дела пошли в гору.
В последние годы саратовский «Протон» является очень крепкой командой, которая навязывает борьбу лидерам чемпионата. На протяжении трёх лет команда становилась 5-ой и 6-ой в турнирной таблице, а в сезоне 2020/2021 выступала на международной арене, дойдя до 1/16 финала Еврокубка. В сезоне 2022/2023 саратовские волейболистки совершили историческое достижение и завоевали бронзовые медали чемпионата России, повторив свой лучший результат чемпионата 2005 года.
В это межсезонье команда пережила перестройку, так как её покинул целый ряд ведущих игроков, однако у руля по-прежнему остаётся Юрий Маричев, который умеет строить крепкие коллективы и выращивать новых волейбольных звёзд.
История противостояния команд.
С 2015 года «Енисей» и «Протон» провели между собой 20 матчей в чемпионате и Кубке России, в которых саратовская команда побеждала 12 раз. Если раньше чаще победителем выходил красноярский коллектив, то последнее время для сибирячек статистика не утешительная. С 2020 года саратовские спортсменки в этом противостоянии одержали 9 побед подряд из года в год. Последние шесть побед вообще были с «сухим» счётом 3:0. Волейбольные эксперты сходятся во мнении, что «Протон» в последнее время является самым неудобным соперником для «Енисея». Последний раз красноярки обыгрывали соперниц 10 марта 2019 года под руководством Юрия Маричева, который затем перешёл в саратовский клуб.
Яркое противостояние команды выдали в четвертьфинале чемпионата России в сезоне 2017/2018. В обоих матчах этой серии победу одержал «Енисей» (3:2 и 3:1) и вышел в полуфинал.
В сезоне 2016/2017 команды бились за бронзовые медали Кубка России. Победу в том предновогоднем матче 28.12.2016 одержал «Протон», выиграв напряжённые концовки двух партий и оформив 3:0.
Интересные факты.
Главный тренер «Протона» Юрий Николаевич Маричев вторую половину сезона 2018/2019 руководил женской командой «Енисей».
Диагональная «Протона» Анастасия Азанова в сезонах 2019/2020 и 2022/2023 выступала за «Енисей».
